2021年02月
「ジャパンラグビートップリーグ」
一昨年(2019年)はラグビーワールドカップ(W杯)日本大会が開催され、日本代表はラグビーW杯で史上初のベスト8進出を果たし、日本中が大変盛り上がりました。
ご多分に洩れず私も「にわかファン」状態で開催期間中はとても楽しいひと時を過ごさせていただきました。
しかしながら、日本大会の熱狂そのままに日本代表選手たちに注目が集まる中(以前からは想像もつかないほどラグビーの代表選手たちがメジャーになる日がくるとは・・・。うれしい限りです。)開幕した2019〜2020年シーズンのジャパンラグビートップリーグは、残念ながら新型コロナウイスの影響で(一部選手の薬物問題もありましたが・・・)1月中旬の開幕からわずか1か月ほどの2月下旬で中止になってしまいました。
※ジャパンラグビートップリーグは、全国の社会人チームの強豪が集まり発足した16チームによるリーグ戦で、日本ラグビーのトップカテゴリーです。
日本代表の活動もイングランドとのテストマッチ等、海外の強豪国との試合がアナウンスされておりましたが、すべて中止となりとても残念な1年となってしまいました。
(今考えると「W杯日本大会が2019年開催で本当に良かった。」と、ラグビーファンとしては思ってしまいます。もし開催が2020年だったとしたら・・・。東京オリンピックはどうなるのでしょう。)
そして今シーズンも昨年に続いて新型コロナウイルスの影響を受け(複数チームで感染が判明しました)、1/16に予定されていたトップリーグの開幕は2月初旬〜中旬以降に延期が決まりました。
1/16、1/17は某スポーツチャンネルで全試合を録画予約していたのですが、すべて昨年の第1節の試合の放送に振り替わっていました。(それはそれで大変楽しめましたが・・・)
今シーズンのトップリーグの見どころの一つとしては、W杯日本大会でも大活躍した各国代表や元代表の選手たちが多数トップリーグに移籍してきており、日本代表選手たちと各国のスター選手たちの競り合いが日本で見られることです。
(最近では元ニュージーランド代表のレジェンド「ダン・カーター選手」(神戸製鋼:2018〜2019)、2019年W杯ニュージーランド代表キャプテンの「キアラン・リード選手」(トヨタ自動車:2019〜)など、トップリーグでは以前から各国の有名選手たちが多数参加しており、もちろん今までもレベルの高いプレーを日本で披露してくれていましたが、個人的には今シーズンの海外選手のラインナップはとても楽しみです。)
海外のトッププレイヤーと日本代表となる選手たちが競い合うことで、日本代表も更にレベルアップすることができ、次回のW杯フランス大会でも大活躍してくれると思います。
今シーズン注目の新加入の海外選手としては、
・サントリー : 「ボーデン・バレット選手」(ニュージーランド代表)
・トヨタ自動車 : 「マイケル・フーパー選手」(オーストラリア代表キャプテン)
・NTTコミュニケーションズ : 「グレイグ・レイドロー選手」(元スコットランド代表キャプテン)
・NTTドコモ : 「マカゾレ・マピンピ選手」(南アフリカ代表)、「TJ・ペレナラ選手」(ニュージーランド代表)
・神戸製鋼 : 「ベン・スミス選手」(元ニュージーランド代表)、「アーロン・クルーデン選手」(元ニュージーランド代表)
などなど、海外のビッグネームたちが参戦する予定です。
(今期限りの参戦の選手もいるかと思いますので、今シーズンは見逃せません。)
一方で日本人選手では、「福岡 堅樹 選手」(パナソニック)、「五郎丸 歩 選手」(ヤマハ発動機)は引退を発表しており、今シーズンが見納めとなってしまう元日本代表選手もいます。
また、来シーズンは新リーグに移行して開幕の予定ですので、トップリーグとしては今期が最後のシーズンとなります。
トップリーグ2020〜2021年シーズンの開催状況としては、その後1/21付けで第1節〜第4節までの中止が発表されました。
選手に一定の調整期間を設けるための措置で、新たな大会方式は後日発表される見通しとのことです。
厳しい状況が続いておりますが、何とか新型コロナウイルスに負けず無事に今シーズンの開幕を迎え、日本代表選手たち(2023年フランスW杯の未来の代表選手たち)や海外のスター選手たちの活躍を楽しめる日々が来ることを心から祈っている「にわかファン」継続中の今日この頃です。
投稿者:営業部
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2021年02月01日 | このページのURL | コメント (0) | トラックバック (0) |